老人免费乘公交城市撑不住了吗

最近，吉林省德惠市的一则《免费老年卡错峰出行通知》可是引发了不小的关注。虽说这通知后来撤销了，但背后反映的问题却值得我们深思：老人免费乘公交，城市是不是真的撑不住了？

其实，德惠面临的难题并非个例。此前河北张家口也有过类似情况，曾发布通知取消老年人公交乘车优惠补贴，虽然最后也撤回了，但也凸显了城市公共交通在保障公共服务与运营效率和成本之间的两难境地。

 

据了解，德惠市65周岁及以上老年人口有11.2万人，占比16.26%。当地2016年就提出65周岁及以上老年人凭身份证可免费乘坐市区公交，每年财政补贴300万元。可算笔账就知道，每位老人年补贴不足27元，和实际成本相比，简直是杯水车薪。

从全国范围来看，这样的情况并非少见。随着老龄化进程加速，截至2024年年末，全国60周岁及以上老年人口31031万人，占总人口的22.0%；65周岁及以上老年人口22023万人，占总人口的15.6%。而另一边，公交客流量却在持续下滑，2025年上半年，全国公共汽电车完成客运量同比下降5.0%。老年乘客群体在扩大，公交“蛋糕”却在缩小，这让城市公交压力倍增。

那为什么会出现这样的情况呢？首先，公交车本身就是低票价、依赖补贴的公益性行业。在很多地方，财政补贴如果不到位，公交企业就只能硬撑。像上海，早在2007年10月，就提出70岁以上老年人可在非高峰时段免费乘坐公交等，到了2016年，更是取消了免费乘车政策，实施老年综合津贴制度。还有兰州规定老年人高峰时段半价，平峰时段免费；成都对65-69岁老人实行年度免费次数上限。

不过，老人免费乘公交政策的初衷是好的。对很多收入有限的老人来说，公交车是他们维系社交、就医和日常活动的重要依赖。清华大学交通研究所副所长杨新苗就说，免费公交往往是老年群体社交、就医、购物等重要出行依赖，维系着他们的基本生活质量。

但问题也确实存在。高峰期的时候，老年人和通勤的年轻人、上学的孩子抢公交资源，车厢挤得满满当当，不仅影响大家的出行体验，老人自身也有安全风险。而且部分高收入老年人可能并不缺这点补贴，也存在福利资源浪费的争议。

 

所以，城市不是真的撑不住老人免费乘公交这件事，而是需要找到一个平衡。就像专家说的，通过分时、限次、补贴等方式更精准地分配资源，比如在高峰时段通过调整优惠价格、设立免费次数限制等，引导老年人错峰出行。同时，提升公交系统自身吸引力也很关键，优化公交站点周边步行环境，让大家更愿意选择公交出行。这样才能让老人免费乘公交的政策既体现社会关怀，又能可持续地发展下去。